Entre la sequía y la recuperación: cómo atraviesa la ganadería rionegrina un momento clave
El sector ganadero de Río Negro atraviesa un momento de transición marcado por la recuperación climática, la consolidación productiva y nuevos desafíos para sostener el crecimiento. Así lo explicó el secretario de Ganadería de la provincia, Norberto Tabaré Bassi, en diálogo con Radio Noticias, al analizar el presente del campo rionegrino.
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Uno de los factores que más condiciona la actividad es el clima. Según señaló el funcionario, gran parte de la producción ganadera provincial se desarrolla en ambientes áridos y semiáridos, donde la disponibilidad de agua es determinante para el desarrollo de la actividad.
“La situación climática es una preocupación permanente. El sector ganadero, excepto en las áreas bajo riego, depende mucho de las lluvias. Veníamos de tres años consecutivos de sequía y la situación era extremadamente preocupante”, explicó.
En ese contexto, las precipitaciones registradas en distintos puntos de la provincia durante los últimos días llegaron en un momento clave del calendario productivo.
“Por suerte hemos tenido lluvias en distintos lugares de la provincia y en un momento totalmente oportuno, en la salida del verano y el ingreso del otoño. Esto nos da un alivio y una mejor perspectiva para el otoño y el invierno”, agregó.
Forraje estratégico para enfrentar el invierno
Frente a los escenarios de sequía recurrente, la provincia viene implementando diferentes herramientas para sostener la producción ganadera, especialmente en la Región Sur.
Tabaré Bassi explicó que uno de los ejes centrales es la conformación de bancos de forrajes, una estrategia que permite anticipar la demanda de alimento para los animales durante los meses más críticos.
“Todos los años generamos bancos de forrajes en la Región Sur y en otoño se abastece a los distintos puntos para que ya estén disponibles durante el invierno”, detalló.
Para fortalecer ese esquema, el gobierno provincial impulsó la construcción de galpones de acopio y líneas de financiamiento con tasas accesibles, con el objetivo de que los productores puedan contar con reservas suficientes.
Estas herramientas también permiten aplicar prácticas de manejo recomendadas para momentos complejos, como el destete precoz, una técnica que reduce el impacto de la falta de alimento en los rodeos.
El mercado lanero empieza a mostrar señales positivas
Otro de los sectores clave de la producción regional es el lanero, que atravesó un escenario complicado durante buena parte de 2025.
Según explicó el secretario de Ganadería, el primer semestre del año pasado estuvo marcado por precios bajos y dificultades para concretar ventas.
“Tuvimos un 2025 muy complicado en el primer semestre, con precios muy bajos y ventas muy trabadas”, recordó.
Sin embargo, el panorama comenzó a cambiar hacia mediados de agosto, cuando coincidió la zafra lanera en Río Negro y se destrabó la comercialización.
“A partir de ese momento comenzaron a consolidarse los precios. Hoy estamos hablando de valores del orden de los 5 a 6 dólares por kilo, que son precios muy buenos”, señaló.
Si bien esos valores no siempre se reflejan de manera directa en las operaciones que realizan los productores —que suelen ubicarse entre un 15 y un 20 por ciento por debajo—, el funcionario consideró que igualmente representan un alivio para el sector.
Faena bovina en niveles históricos
En paralelo, la ganadería bovina rionegrina viene mostrando un crecimiento sostenido en los últimos años, impulsado por mejoras productivas y mayor integración de las distintas etapas del ciclo ganadero.
Bassi recordó que a comienzos de la década pasada la faena provincial rondaba entre 80 mil y 90 mil cabezas anuales.
“A partir de 2011 y 2012 comenzó un crecimiento muy importante con la retención de terneros, las recrías y el engorde, sumado a una mayor producción en los valles irrigados de alfalfa y maíz”, explicó.
Ese proceso permitió aumentar significativamente la cantidad de animales terminados dentro de la provincia y, en consecuencia, el nivel de faena.
El punto más alto se registró en 2024, cuando Río Negro superó por primera vez las 180 mil cabezas faenadas en un año, un hito para la actividad ganadera local.
Durante 2025, pese a la fuerte sequía, el nivel se mantuvo en valores elevados, considerando el complejo contexto climático.
El salto en genética que cambió el mapa ganadero
Uno de los cambios más significativos del sector en los últimos años tiene que ver con el desarrollo de la genética ganadera dentro de la provincia.
Históricamente, Río Negro dependía de reproductores provenientes del norte del país, pero esa situación comenzó a revertirse con el crecimiento de cabañas locales.
“Antes nos abastecíamos de genética del norte y no teníamos cabañas que compitieran. Hoy nuestras cabañas compiten par a par”, destacó Tabaré Bassi.
Ese crecimiento se refleja en la participación de productores rionegrinos en exposiciones ganaderas de primer nivel, como la tradicional muestra de Palermo.
Además, el desarrollo alcanzado permitió que la provincia comience a exportar genética bovina a países vecinos como Chile y Uruguay.
Para el funcionario, estos avances muestran que la ganadería rionegrina atraviesa un proceso de consolidación que combina tecnología, genética y nuevas estrategias productivas para enfrentar los desafíos climáticos y económicos del sector.
Ganadera en el centro del discurso del gobernador
El 1 de marzo pasado, el gobernador Alberto Weretilneck abrió el período de sesiones de la Legislatura y destacó el volumen de faena en la provincia, que lidera la Patagonia.
La cifra de 180 mil cabezas fue destacada por el Gobernador Alberto Weretilneck en su discurso de apertura del 55º período de sesiones ordinarias de la Legislatura, donde remarcó que el crecimiento productivo atraviesa todas las regiones. Además del récord de faena, la provincia cuenta hoy con 25 cabañas activas y consolidó un esquema de ciclo completo que integra cría, recría y terminación dentro del territorio. La articulación entre producción de maíz, pasturas y engorde a corral permitió que cada vez más animales se finalicen en la provincia, evitando que salgan para su terminación en otros distritos.
El Gobernador subrayó que el objetivo estratégico es justamente ese: consolidar el valor agregado local. “Logramos que los animales no se vayan a ser terminados fuera de nuestra provincia, sino que el ciclo completo esté cada año más consolidado aquí”, sostuvo.
Weretilneck también destacó la inversión sostenida en genética y calidad productiva. “La calidad del ganado bovino rionegrino es similar, igual y en muchos casos superior a cualquier cabaña nacional”, afirmó.