APICULTURA
Varroa destructor, la principal amenaza para las abejas en América Latina
El ácaro Varroa destructor continúa siendo la principal amenaza sanitaria para la apicultura de América Latina, de acuerdo con una investigación publicada en la revista científica internacional Apidologie, que reunió décadas de información sobre las principales enfermedades y plagas que afectan a las abejas melíferas.
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El trabajo señala que las pérdidas anuales de colonias se ubican entre el 20% y el 50% según el país, mientras que a la presencia de Varroa se suman otros agentes que afectan la productividad y supervivencia de las colmenas, como Nosema ceranae y distintos virus, entre ellos el virus de las alas deformes.
La importancia de la vigilancia
Los investigadores remarcaron la necesidad de contar con sistemas permanentes de vigilancia activa, que permitan detectar nuevas enfermedades, monitorear su evolución y generar alertas tempranas antes de que puedan propagarse entre diferentes regiones o países.
Como antecedente positivo, el estudio destaca los programas de monitoreo implementados en Argentina y Uruguay, que permitieron reducir a niveles mínimos la presencia de Loque americana, considerada una de las enfermedades bacterianas más graves que afectan a las abejas.
Estos resultados muestran la importancia de sostener políticas de seguimiento sanitario y generar información que permita actuar de manera anticipada frente a las amenazas que enfrenta la actividad apícola.
Resistencia natural frente a Varroa
Otro de los aspectos destacados de la investigación fue la identificación de mecanismos naturales de resistencia y coexistencia con Varroa destructor en poblaciones de Argentina, Uruguay y Cuba.
Los investigadores observaron que determinadas poblaciones pueden convivir con el ácaro sin recurrir a tratamientos químicos sintéticos, una línea de investigación que podría contribuir en el futuro al desarrollo de estrategias de manejo más sustentables para la actividad.
Del trabajo participaron especialistas del INTA y el CONICET, cuyos aportes forman parte del intercambio científico que se desarrolla esta semana en Mar del Plata, en el marco del XVII Congreso Latinoamericano de Apicultura, que se extenderá hasta el 6 de septiembre.
El encuentro reúne a investigadores, productores y representantes de diferentes sectores de la cadena apícola para analizar los principales desafíos que enfrenta la actividad y compartir experiencias y avances científicos.
Una actividad de importancia regional
América Latina cuenta con más de 6.000 especies de abejas nativas, alrededor de ocho millones de colmenas y una producción anual cercana a las 70.000 toneladas de miel.
En este contexto, la sanidad de las colonias representa un aspecto central para garantizar la continuidad y productividad de una actividad que tiene importancia económica y ambiental para numerosos países de la región.
El avance de investigaciones sobre Varroa, las enfermedades asociadas y los mecanismos naturales de resistencia abre así nuevas posibilidades para desarrollar herramientas de prevención y manejo que permitan proteger las colmenas y reducir la dependencia de tratamientos químicos.