Río Negro explora las profundidades del Golfo San Matías con tecnología de NatGeo

Río Negro amplía el conocimiento sobre sus ambientes marinos con una expedición científica en el marco del Corredor de los 5 Grandes. El relevamiento permitirá identificar especies y hábitats de profundidad y generar información clave para su monitoreo y conservación. Como parte de la iniciativa, se realizó una capacitación técnica en el CIMAS.

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La iniciativa forma parte del Corredor de los 5 Grandes, impulsado por la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático de Río Negro y la Fundación Por el Mar, y cuenta con el apoyo de la National Geographic Society. El trabajo busca ampliar la información disponible sobre ambientes profundos todavía poco estudiados y generar evidencia científica que contribuya a orientar futuras acciones de monitoreo y conservación.

Como parte de las actividades preparatorias, se realizó un workshop de cuatro horas en el auditorio del Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos Almirante Storni (CIMAS). La capacitación estuvo a cargo de Brad Henning, ingeniero del Laboratorio de Exploración de National Geographic, quien trabajó con los equipos de investigación en la preparación, el despliegue y la recuperación de las cámaras, la descarga de datos, el mantenimiento de los equipos y los sistemas de localización.

La campaña utiliza dos cámaras Dropcam, plataformas autónomas desarrolladas por el Laboratorio de Exploración de National Geographic que registran imágenes en resolución 4K y pueden operar a profundidades de hasta 3.500 metros. En esta expedición, los equipos se emplean para realizar registros de aproximadamente dos horas por estación, con hasta 12 despliegues previstos desde el puerto de San Antonio Oeste, a bordo del remolcador Cuarteador.

Los relevamientos permitirán observar peces óseos, tiburones, rayas, macroinvertebrados y otros organismos asociados al fondo marino. También se registrarán las características del sustrato y de los hábitats, junto con variables ambientales como la profundidad, la temperatura y el oxígeno disuelto. En algunas estaciones, las imágenes se complementarán con muestras de agua para analizar ADN ambiental, una herramienta que permite detectar rastros genéticos de especies presentes en el entorno.

La combinación de registros visuales, mediciones y análisis moleculares permitirá construir una línea de base científica para conocer qué especies habitan estos sectores, cómo varía la biodiversidad según la profundidad y la ubicación, y cuáles son los ambientes de mayor importancia ecológica. Esta información podrá compararse con futuros relevamientos para identificar cambios y orientar decisiones de gestión.

Desde el Gobierno de Río Negro, el trabajo se integra a una política de conocimiento y conservación que acompaña el desarrollo de la provincia. La gestión ambiental busca generar información propia y consolidar herramientas para cuidar los recursos naturales, con una mirada que vincula la protección de la biodiversidad con el desarrollo productivo y el uso responsable del territorio.

El Corredor de los 5 Grandes comprende más de 150 kilómetros de costa rionegrina y promueve la conservación de especies emblemáticas, la exploración de ambientes profundos amplía esa mirada hacia zonas que también forman parte de la dinámica ecológica del Golfo San Matías y cuya información resulta clave para comprender el ecosistema marino en su conjunto.

Esta campaña reúne a especialistas de la Fundación Por el Mar, el Instituto de Diversidad y Ecología Animal (IDEA-CONICET), el CIMAS —integrado por la Universidad Nacional del Comahue, el CONICET, la Provincia de Río Negro y el INIDEP— y el Laboratorio de Exploración de National Geographic.

El conocimiento generado permitirá planificar nuevos relevamientos y aportar criterios científicos para el monitoreo y la conservación del Golfo San Matías, en una etapa en la que Río Negro amplía su conocimiento sobre el mar y trabaja para que las decisiones sobre sus recursos se sustenten en información científica.