Cuáles son los beneficios del Maíz Negro del Comahue

Cinco Saltos.- La primera variedad autóctona de maíz morado es un hecho: se llama “Maíz Negro del Comahue” y sus granos poseen sustancias que retardan el envejecimiento celular, debido a que es rico en antioxidantes.Los autores de esta variedad pertenecen a la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional del Comahue, con sede en Cinco Saltos, y la iniciativa se dirigió a los agricultores familiares para que puedan generar en sus huertas un alimento saludable y, a la vez, colaboren con el aumento de la disponibilidad de semillas, lo que permitirá promover su difusión.Horacio Verdile, el docente de la cátedra Taller Agrícola que encabeza el proyecto, señaló que el maíz cuenta con propiedades nutracéuticas, ya que “no solo sirve de alimento, sino que puede prevenir ciertas afecciones de la salud”.La intensidad de color en los granos dependen de la acción conjunta de muchos genes. Por ello es muy difícil la introducción de estas características en variedades de alto rendimiento y amplia adaptación a nuestras condiciones del la Norpatagonia.Sin embargo y a través del Proyecto “Prácticas y estrategias para la producción, multiplicación y difusión de semilla de una variedad de maíz negro (Zea mays. L var subnigroviolaceo)”, la Cátedra del Taller Agrícola de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional del Comahue pone a disposición de los agricultores familiares de la región, una variedad de maíz de polinización abierta obtenida localmente en la Norpatagonia, que conjugan bien las tres características: Color, rendimiento y adaptación. Constituyéndose así en una potencial variedad distintiva para nuestra región.

El Maíz Negro del Comahue es el producto de una mutación natural aparecida espontáneamente y esporádicamente que se dio en el proceso de selección masal

De esta manera y con un poco de inversión y un buen manejo del cultivo los agricultores familiares podrán contar con una variedad de maíz con características nutraceuticas. Esto significa que es un alimento que brinda beneficios para la salud incluyendo la prevención y/o tratamientos de enfermedades.La característica de estos granos es que su coloración azul morado, poco frecuente en la naturaleza, se lo confieren unos pigmentos hidrosolubles conocidos como antocianinas cuyas características particulares es el de brindar propiedades antioxidantes a nuestro organismo previniendo el prematuro envejecimiento celular.El Maíz Negro del Comahue es el producto de una mutación natural aparecida espontáneamente y esporádicamente que se dio en el proceso de selección masal, en mazorcas de la variedad mejorada de maíz colorado “Don Amílcar FaCA”, y cuyos granos tienen la característica de ser de un color azul morado poco frecuente en la naturaleza.A partir de semillas procedentes de cada individuo selecto se fue reuniendo una cantidad suficiente para luego ser mezcladas en partes iguales y vueltas a sembrar y seleccionar.Este procedimiento fue realizado durante 5 generaciones, incidiendo principalmente para su selección el color negro violáceo intenso del grano, el color rojizo del marlo, la prolificidad, y el buen tipo de planta y sanidad en general. Este procedimiento se lo conoce como Selección Masal y es el método de mejoramiento más antiguo y simple, basado en la selección intrapoblacional de los individuos de acuerdo a su fenotipo.La selección masal merece consideración como un método rápido y económico de selección en nuevas áreas de cultivo.