Murió Pepe Mujica, el líder uruguayo que cambió la política con sencillez y valores

Este lunes, en su chacra de Rincón del Cerro, a las afueras de Montevideo, murió José “Pepe” Mujica a los 89 años. El anuncio lo hizo el actual presidente de Uruguay, Yamandú Orsi, quien lo definió como “presidente, militante, referente y conductor”. Mujica falleció tras una larga lucha contra el cáncer de esófago, enfermedad que él mismo hizo pública en abril de 2024. En enero de este año, también en primera persona, confirmó que la enfermedad había hecho metástasis y expresó su deseo de vivir sus últimos días en paz, en su casa, acompañado por su esposa Lucía Topolansky.

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Mujica fue presidente de Uruguay entre 2010 y 2015, pero su figura trascendió el cargo. Exintegrante de la guerrilla del Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros durante la década del 60, sufrió prisión y tortura durante la dictadura, y más tarde se integró a la democracia como parte del Frente Amplio, espacio al que ayudó a consolidar como la principal fuerza política del país.

Su estilo de vida austero —rechazó privilegios, donó la mayor parte de su salario, vivió en su chacra y se desplazaba en un viejo Volkswagen Escarabajo— lo convirtió en un fenómeno global. Admirado por su coherencia, sencillez y franqueza, Mujica se transformó en una de las voces más escuchadas de la izquierda latinoamericana.

En su mandato presidencial impulsó políticas de avanzada, como la legalización del aborto, el matrimonio igualitario y la regulación del mercado de la marihuana. También promovió cambios en la matriz energética y apostó por la formación técnica y la educación para el trabajo. Pese a algunas promesas no cumplidas y críticas internas y externas, su gobierno dejó una huella estructural en Uruguay.

Su vida fue, como él mismo dijo, “una novela”: guerrillero, preso político, legislador, ministro, presidente, referente internacional y sabio de las últimas generaciones. En los últimos meses, debilitado por la enfermedad, aún se mantuvo activo políticamente y fue clave en la campaña del Frente Amplio que devolvió al partido al poder en 2024, con la elección de su delfín político, Yamandú Orsi.

Pepe Mujica pidió ser enterrado en su chacra, junto a su perra Manuela, símbolo también de su identidad cercana y sin artificios. Uruguay despide así a una de sus figuras más influyentes y carismáticas, cuya historia, marcada por la lucha, la resiliencia y la coherencia, seguirá inspirando a generaciones futuras.