Las Grutas: proponen que la gente elija nombres para las ballenas

La científica Magdalena Arias brindó una charla denominada "Ciencia y Turismo" en las instalaciones de la Casa de la Cultura de Las Grutas. En la exposición compartió una sugerencia original. 

Magdalena Arias, más conocida en Las Grutas como "Malala" es investigadora del CONICET, docente de la Universidad del Comahue y hace más de 10 años que desarrolla una línea de investigación que une la ciencia y el turismo. En el marco de este evento, resumió con un lenguaje claro las principales aristas de su investigación. 

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Contó que para estudiar a las ballenas, utilizan tres metodologías en Río Negro. La más importante y la que más información brinda son los censos aéreos. "Son vuelos bordeando la costa de la provincia y vamos contando la cantidad de animales que vemos en una franja de un kilómetro y medio desde la línea de costa" explicó Malala. Estos censos comenzaron en Río Negro a partir del año 2007.

La segunda línea de investigación que realizan es la fotoidentificación de las especies. "Las ballenas tienen una particularidad que tienen un patrón de callosidades (manchas blancas en sus cabezas) y son únicas e irrepetibles". 

La científica dijo que en Las Grutas tienen contado 250 ballenas en la franja costera. "Es una abundancia relativa debido a que solo contamos las que están en esa franja de un kilómetro y medio. Los picos máximos se dan en esta época, a fines de agosto y principios de septiembre". 

En la provincia de Río Negro  predominan grupos de cópulas y animales solos. Hay una gran cantidad de juveniles y se trata de una recolonización. "Esto nos da un indicio que aún podemos crecer aún más en la cantidad de animales en nuestras costas", comentó. 

Dijo que con una foto de las cabezas de estos animales se pueden identificar. En 2020 iniciaron el desarrollo del proyecto que ya tiene 350 ballenas identificadas hasta el momento. 

Este proyecto es compartido con la comunidad, y por eso lanzaron el concurso "Conociendo las ballenas de la Bahía". Este año lanzaron su 3º edición. "La idea es compartir el trabajo que realizamos con la comunidad. No solo a nivel local sino en todo el país".

Proponen que las ballenas dejen de ser un número y tengan nombres. Nombres elegidos por los ciudadanos. "Ya tenemos 20 ballenas bautizadas y este año van a nombrar a 10 más", destacó 'Malala' y valoró la buena convocatoria que tiene la iniciativa.